Synonymer: E-mailprotokol
IMAP står for “Internet Message Access Protocol”. Det er en standard metode til at tilgå e-mails på en mailserver. I modsætning til det ældre POP (Post Office Protocol), som henter e-mails fra en server og som oftest sletter dem fra serveren, giver IMAP dig mulighed for at se og organisere dine e-mails direkte på serveren. Det betyder, at du kan tilgå dine e-mails fra forskellige enheder, og alle dine handlinger synkroniseres. Hvis du f.eks. sletter en e-mail fra din smartphone, vil den også blive slettet fra din bærbare computer og omvendt.
IMAP er særligt nyttig, hvis du har flere enheder og ønsker at holde din indbakke organiseret på tværs af alle enhederne. Tænk på IMAP som en “sky” for dine e-mails, hvor alt data gemmes centralt på en server. Dette gør det nemmere for dig at skifte mellem enheder uden at miste spor af dine kommunikationer.
Et konkret eksempel på brugen af IMAP kunne være en forretningsperson, der rejser meget. Vedkommende tjekker sin e-mail fra sin smartphone, svarer fra en tablet i lufthavnen, og organiserer mappen med vigtige e-mails fra en bærbar computer. Uanset enheden, er alle ændringer synkroniseret og reflekteret på tværs af alle andre enheder.
IMAP tilbyder også avancerede funktioner som at kunne søge i e-mails direkte på serveren, uden at have e-mails liggende lokalt på enheden, hvilket kan spare plads og ressourcer.